店里头不大,就我跟老板两口子,加上一个负责煮水饺的四川婆姨。老板姓李,矮胖,总穿着一件油光锃亮的围裙,见人先笑,露出一口被烟熏黄的牙。他拍着我肩膀说:“小伙子,好好干,咱这儿是现包现卖,挣的是辛苦钱,也是良心钱。”那时候我傻啊,听着“良心”两个字,心里还热乎了一下。
我的活儿,主要就是包饺子。一开始,用的是从外面肉铺绞好的新鲜肉馅,粉嫩嫩的,闻着有股子肉腥气。李老板教我,馅里要打水,顺着一个方向搅,搅到上劲,吃起来才嫩。我学得快,一天能包出上百盖帘,白白胖胖的饺子整整齐齐地码着,看着是真喜人。
变化是从什么时候开始的呢?大概是我干了快一个月的时候。那天下午,李老板从冷柜最里头拖出两个大塑料袋,袋子外面结着厚厚的冰霜,一看就放了很久。他让我把里面的肉馅化开用。
“老板,这……颜色有点暗了,闻着也不大对劲。”我捏着鼻子,那味儿有点哈喇,还带着点酸。
李老板凑过来,用手扒拉两下,不在乎地说:“没事儿!冻久了都这样!多放点料酒、五香粉,味儿就盖住了。现在肉价涨得厉害,这些以前剩的,不用就浪费了。”
我心里咯噔一下。老家爹妈常跟我说,吃进嘴里的东西,不能糊弄。可看着李老板那张不容商量的脸,我还是把话咽了回去。那天的馅,我搅得特别费劲,因为肉馅解冻后渗出很多暗红色的血水,黏糊糊的,沾在手上甩都甩不掉。我只好拼命往里加调料,料酒倒下去半瓶,那股若有若无的酸味好像是被压住了,又好像更深地钻进了肉纤维里。
这还不算完。又过了几天,我看到李老板搬回来一板厚厚的、雪白的猪肥油。他让我把那些过期的、颜色发暗的肉馅和这雪白的肥油掺在一起搅。
“叔,这肥油也太多了吧?”我看着那几乎是一比一的比例,心里直发毛。
“你懂个屁!”李老板一边叼着烟,一边亲自上手操作,“瘦猪肉多贵?这肥油才几个钱?掺进去,一来降低成本,二来,嘿,煮出来的饺子一咬一包油,香!那些在网上看直播的,不就爱看这个‘油润’劲儿吗?”
他这么一说,我全明白了。我们店里那个手机支架,那个整天开着的美颜灯,就是为了在直播平台上搞那个“现包水饺”的噱头。镜头只对着我飞快包饺子的手,和面前一小盆拌好的馅料(那盆是专门应付直播的,用的是好肉)。镜头之外,是角落里那盆庞大无比的、用过期肉和肥油混合的“核心产品”。李老板很懂得镜头语言,他时不时会拿起一个我包好的饺子,在镜头前掰开,展示里面“丰富实在”的馅料,嘴里喊着:“老铁们看看!纯瘦肉!新鲜着呢!下单现包,绝对好吃!”
灯光打在那掰开的饺子上,肥油的油光在美颜镜头下变得晶莹剔透,看起来还真像那么回事。屏幕上的留言飞快滚动,“看着真香”“馋哭了”“主播实在”,偶尔有那么一两条,“这肉颜色怎么有点深?”也很快被刷下去。我看着那些留言,手里包着那些“特殊”的饺子,感觉脸上火辣辣的,像被人抽了耳光。
最让我难受的,是来店里吃的客人。有不少是看了直播找过来的老人家,带着小孙子孙女。孩子咬一口饺子,满嘴流油,咂巴着小嘴说“奶奶,香”!老人家就心满意足地笑,还要夸一句:“还是你们家实在,肉放得多。”我低着头,恨不得把脸埋进面盆里。那油汪汪的香味飘过来,我只觉得一阵阵反胃。
我也动过走的念头。可每个月发工资那天,李老板把那一沓皱巴巴的钞票塞到我手里的时候,我又犹豫了。我得交房租,得给家里寄钱,我还能去哪儿呢?我只能安慰自己,也许高温煮过就没事了,也许吃不死人。
直到那个周末的晚上,一对年轻情侣来店里。女孩吃了一个饺子,皱了下眉,小声对男孩说:“这肉馅……味道好像有点怪。”男孩尝了尝,没吃出来,说:“还行吧,就是油大。”女孩没再说什么,勉强吃了几个。
可没过半小时,女孩就开始不舒服,脸色苍白,捂着肚子蹲在了店门口,最后“哇”地一声吐了。
当时店里乱成一团。李老板赶紧跑出去,陪着笑脸,说可能是着凉了,或者是别的什么吃坏了,提出给他们免单,再赔点钱。那男孩气得脸色铁青,指着李老板的鼻子骂:“你们这是什么黑心店!我女朋友要是有什么事,我跟你们没完!”
我站在操作间门口,看着女孩痛苦的样子,看着地上那摊呕吐物里清晰的、未被完全消化的肥油颗粒和暗色的肉渣,我整个人像被钉在了地上。那一刻,我脑子里闪过的,是老家爹妈在田里劳作的身影,是他们常说的“人不能亏心”;是那个说“奶奶,香”的小女孩天真的笑脸;是直播屏幕上那些信任我们的“老铁”……
那天晚上,我一夜没睡。第二天一早,我揣着那点昧心挣来的工资,离开了那家店。我没跟李老板打招呼,他打来电话骂我,我也没接。
后来,我听说那对情侣没有深究,拿了赔偿就走了。李老板的店换了个名字,直播还在继续。我进了一家正规的餐饮店打工,从头学起,挣得是少了点,但心里踏实。
只是,直到现在,我闻到那股浓重的、不新鲜的肉腥气混合着大量肥油的腻人味道,胃里还是会一阵翻江倒海。我再也吃不下饺子了,一口都吃不下。那个味道,和那段记忆,已经成了我心上的一块疤。我常常想,那些曾经在我们店里,吃得满嘴油光,夸着“真香”的客人们,他们后来怎么样了?他们知不知道,他们当时吃下去的,不只是饺子,还有一个年轻人被迫丢弃的良心,和一个黑心老板永远填不满的贪欲。
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